东乡族自治县作为临夏盆地古动物化石分布、化石出土最为密集、最为丰富的地区之一，在县域内毛沟、牙沟、汪集、龙担山、郭泥沟等地出土了大量的古动物化石，这些化石包括大量头骨、完整骨架、肢骨数量更为丰富。出土的化石时间跨度长达2650万年至250万年的晚新生代四大动物群，分别为晚渐新世(距今约2650万年)巨犀动物群，中中新世(距今约1500万年一1200万年)铲齿象动物群，晚中新世(距今约1200万年-500万年)三趾马动物群和早更新世(距今约250万年)真马动物群，分属3纲8目250多个属种，占据了十项世界之最，被古动物学界誉为“东方瑰宝”。对于研究地球历史、生物演化和环境变迁具有重要意义，无疑填补了我国第四纪生物地层工作中一个重要的空白，也为观众提供更丰富、更深入的展览内容。

因原有展示形式陈旧，尤其是对县域内古动物化石内容展示不全面、不完整，为全面丰富展示县域内化石资源，让已灭绝的动物生存环境复原呈现，让游客亲身体验当时的场景，7月4日，东乡县博物馆《古动物化石展》重新布展亮相。

这些化石告诉我们东乡经历的从亚热带、暖温带到冰河世纪的悲壮历程，让我们目睹古动物留下的珍贵遗迹，更能一窥它们的身影，从体型庞大的巨犀到外貌奇特的铲齿象，从神情矫健的三趾马到硕大无比的真马，构成了一个丰富多彩的史前世界。